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Origine et histoire

Les Bains Pompéiens sont un établissement de bains de mer construit à Deauville au début des Années folles, entre 1921 et 1924. Le projet naît en 1921 lorsque la municipalité, dirigée par le maire Eugène Colas, lance un concours pour remplacer les cabines de bois vétustes conçues en 1912 par Georges Wybo. L’architecte parisien Charles Adda remporte le concours avec un projet Art déco audacieux, associant béton blanc et mosaïques polychromes évoquant les tons de la mer. L’ensemble, inauguré le 5 juillet 1924, comprend 250 cabines luxueuses organisées en îlots autour de jardins et bassins, complétés par des boutiques, un café-bar, des bains de vapeur et une piscine. Son succès immédiat conduit à un agrandissement dès 1928.

Durante la Seconde Guerre mondiale, les bains sont réquisitionnés et partiellement démantelés : les cabines familiales sont transformées en abris, et les planches de la promenade sont utilisées pour étayer des tranchées. La reconstruction s’étale jusqu’en 1960, préservant l’unité architecturale initiale malgré des extensions aux extrémités. L’établissement, classé et inscrit aux monuments historiques en 2019 et 2025, incarne l’âge d’or des stations balnéaires normandes, fréquentées par le Tout-Paris et des stars internationales comme Coco Chanel ou Elizabeth Taylor.

La promenade des Planches, adjacente aux Bains Pompéiens, devient un symbole mondial grâce au cinéma. En 1966, Un homme et une femme de Claude Lelouch y tourne des scènes cultes avec Anouk Aimée et Jean-Louis Trintignant, contribuant à la renommée du lieu. Depuis 1990, les cabines de bain arborent les noms de célébrités ayant marqué le festival du cinéma américain de Deauville, créé en 1975. L’architecture d’Adda, mêlant modernité et références antiques, reste un témoignage unique de l’innovation balnéaire des années 1920.

Les matériaux utilisés, comme le bois d’azobé imputrescible pour les planches, ou les mosaïques colorées, reflètent une recherche esthétique et fonctionnelle. L’établissement s’inscrit dans un ensemble urbain cohérent, proche du casino, de l’hippodrome et des palaces comme le Normandy Barrière. Aujourd’hui, les Bains Pompéiens et leur promenade, longs de 643 mètres (étendus depuis), continuent d’attirer visiteurs et cinéphiles, perpétuant la légende de Deauville comme capitale du luxe et du septième art.

En 2019, l’inscription à l’inventaire des monuments historiques couvre l’intégralité des bains, y compris les décors de mosaïques, les bassins et les garde-corps des planches. Deux classements supplémentaires, en 2024 et 2025, protègent les carrés A, B et C de l’établissement, soulignant son importance patrimoniale. La promenade, comparée à la Croisette ou aux Planches de Nice, reste un lieu de flânerie prisé, où se mêlent histoire, architecture et culture populaire.

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